ROBINIA PSEUDOACACIA (Falsa acacia)

- Nombre científico o latino: Robinia pseudoacacia L.

- Nombre común o vulgar: Robinia, Falsa acacia, Acacia blanca, Acacia bastarda.

- Familia: Fabaceae (Leguminosae): esta familia contiene unos 700 géneros y más de 15000 especies de árboles, arbustos y plantas herbáceas, que se hallan por todo el mundo. Las hojas son compuestas y pinnadas o trifoliadas. Las especies que crecen en regiones templadas frías tienen flores papilionadas. El fruto suele ser una legumbre o vaina que se abre por ambos lados o se desprende a trozos para liberar las semillas. El género robinia está formado por 20 especies de arbustos y árboles de hoja caduca de EE.UU.. Son de crecimiento rápido y toleran bien la contaminación. Algunas especies de robinias miden 24 metros de alto, aunque muchas son arbustivas, alcanzando solo 1,8 metros. La mayor parte de las especies se extienden por chupones y se siembran solas. Las hojas son pinnadas y sus pequeñas hojuelas ovales a veces se vuelven amarillo muy pálido en otoño. Las ramas suelen tener un par de espinas en la base de cada hoja. En verano dan ramos péndulos de fragantes flores amariposadas rosadas, púrpura o blancas. Los frutos son vainas planas de menos de 10 cm de largo. Se han injertado cultivares para producir una copa de follaje en forma de T. Las robinias prefieren suelos pobres pero húmedos y lugares soleados, al resguardo de los vientos fuertes. Pueden multiplicarse por semillas escarificadas, esquejes, chupones o por división. Los cultivares tienen que injertarse.

- Origen: Este y Centro de EE.UU., naturalizado en Europa en el S.XVII.

- Recibió el nombre de Robinia por dedicarlo a su introductor en Europa, Jean Robin, "Jardiner" de Enrique IV, quien recibió las semillas de Canadá en 1601 y coloca el primer plantón en 1624 en el Jardín de Plantas de París, en 1784 tenía 20 m y lo terciaron a 4 m de altura, en 1844 alcanzaba 4 m de perímetro.

- Arbol caducifolio de crecimiento rápido y muy longevo, puede vivir hasta 200 años.

- Altura: 15-30 m.

- Tronco: rugoso y muy agrietado, de color marrón grisáceo.

- Las hojas son imparpinnadas de 20-35 cm de longitud, con 11-23 folíolos subopuestos, ovalados, redondeados, ligeramente truncados en la base y apiculados diminutamente en el ápice.

- Haz de color verde fuerte algo azulado y envés algo más pálido; son glabros, a excepción del nervio central del envés.

- Los brotes a menudo presentan 3 espinas en la base foliar.

- Flores en racimos péndulos de 7-15 cm, de color blanco, olorosas y melíferas, abril-mayo. Son flores papilionadas de 2 cm de longitud, blancas, con una mancha verde amarilla.

- Fruto en legumbre seca, comprimida, de color pardo, colgante y lampiña, de hasta 10 cm de longitud.

- Florece en primavera.

- Longevidad: 60-80 años. Edad máxima conocida 120 años.

- La madera es tan perdurable como la del roble y se emplea para construcción de pérgolas, postes de teléfono (durando hasta 125 años), pilotes, embarcaciones, etc.

- Se conserva estupendamente en contacto con el suelo húmedo o el agua.

- Es un combustible excelente, aunque suelta muchas chispas.

- Sus flores son comestibles y se conocen popularmente con el nombre de pan y quesitos; con ellas se preparaba antiguamente un agua destilada con propiedades antihistéricas.

- Su infusión posee propiedades calmantes, antiespamódicas, emolientes, tónicas y astringentes.

- Es fácil encontrar una variedad interesante conocida como 'Frisia' con un follaje de precioso tono dorado. La variedad 'Casque Rouge' es una de las más difundidas.

- Estas variedades son obtenidas por injerto de otras especies sobre pies de Robinia pseudoacacia.

- La variedad 'Umbraculifera' presenta una copa recogida y esférica, con un buen resultado en jardines pequeños.

- Son populares los cultivares: Pyramidalis, Unifolia, Vulgaris, Umbraculifera, Casque Rouge.

- Es una especie apropiada para todo tipo de jardines con grandes dimensiones.

- Su cultivo es muy frecuente en parques, jardines, calles y paseos, o para fijar bordes y taludes de carreteras.

- Alineación o en jardines.

- Llega a levantar las aceras.

- Es uno de los árboles más profusamente plantados en la jardinería municipal de muchos países.

- Como árbol de alineación en calles de tamaño medio.

- Ofrece sombra ligera (densidad de follaje media).

- Deben vigilarse sus raíces, parece que tienen un efecto nocivo sobre las coníferas por lo que no debieran ir asociados.

- No es nada exigente en el tipo de terreno donde crece, donde se enraíza intensamente, formando rizoides.

- Admite un amplio tipo de suelos, una vez que se ha desarrollado bien su sistema radicular, soporta niveles de sequía.

- Enriquece en nitrógeno los terrenos donde crece. Como todas las leguminosas, posee bacterias en las raíces que fijan el nitrógeno.

- Soporta muy bien la contaminación, por lo que se la recomienda para zonas especiales y en zonas exteriores.

- Muy rústico y de crecimiento rápido con gran resistencia a la sequía.

- Echa nuevos pies con facilidad a partir de chupones y forma malezas densas con los tallos jóvenes espinosos.

- Los inconvenientes que presenta este árbol es que da poca sombra, emite con mucha promiscuidad renuevos y su foliación es tardía.

- Tienen tendencia a partirse.

- El árbol debe mantenerse con un tronco único, de esta forma ninguna rama se desarrolla con gran fuerza como para que cuando envejezca pueda caerse.

- No precisa de poda sistemática, si se le poda en exceso, surgen gran número de crecimientos de emergencia (se regenera bien), lo que agrava a medio plazo el problema del árbol.

- Se debe podar a principio de otoño para evitar el sangrado, pero al no ser éste peligroso, puede realizarse igualmente en invierno.

- La poda de formación y la de mantenimiento debe vigilar la emisión de retoños, chupones y los minadores del tronco.

- El empleo de sustrato muy rico llega a producir crecimientos demasiado rápidos y en días de viento se produce la fractura de ramas y la caída de los árboles viejos.

- El motivo de no encontrar nunca grandes ejemplares es por estas caídas de sus ramas envejecidas.

- Requiere poda de formación y ligera de conservación, haciendo limpieza de ramas secas.

- Se adapta bien a los trasplantes salvo grandes ejemplares.

- También pueden producirse diversos chancros de la corteza producidos por Nectria y otros hongos.

- Asfixia por exceso de humedad en el suelo y desarrollo de Armillaria mellea.

- Caries del tronco.

- Distintos hongos como Poliporus que aparecen más tarde las setas sobre troncos. La infección se produce por heridas de poda.

- Robinia tiene fuertes ataques de pulgón en primavera.

- Al vegetar mal en sombra y ser plantados en alineaciones de calles muy estrechas, crecen normalmente muy debilitadas.

- El árbol naturalizado suele estar parasitado por muérdago (Viscum spp.).

- Por semillas es fácil.

- Antes de la siembra se remojan durante una hora en ácido sulfúrico concentrado y luego se enjuagan con agua o, para el aficionado, agua hirviendo durante 20 segundos.

- Propagación: por retoños, renuevos o injertos.