AMERICAN BEAUTY (SAM MENDES, 1999)

Kevin Spacey plays Lester Burnham, a middle aged man suffering from a mid-life crisis. He has an epiphany when he lays his eyes on one of his daughter Jane's friends. Woken from his suburban coma, he takes it upon himself to make a few changes -- like quitting his job and buying the car of his dreams. His wife, Carolyn (Annette Bening), is a frustrated control freak who is only maddened by his escalating freedom, and his daughter (Thora Birch) just plain hates him. His wife's reaction to the situation is to fall in the arms of a colleague (Peter Gallagher). The chaos in the neighborhood becomes more complicated with the arrival of an equally dysfunctional family consisting of a stern ex-Marine, his vacuous wife and their detached, drug-dealing son Ricky, who becomes involved with Jane. 

AWARDS:

1999: 5 Academy Awards: Movie, Director, Actor (Kevin Spacey), Screenplay, Cinematography. 8 Nominations 

1999: 3 Golden Globes: Best Movie - Drama, Director, Screenplay. 6 Nominations 

1999: 6 BAFTA Awards, including Best Movie and Actor (Spacey). 14 Nominations 

1999: Cesar Awards: Nominated for Best Foreign Language Picture 

1999: David di Donatello Awards: Nominated for Best Foreign Language Picture 

1999: 2 Awards National Board of Review: Best Movie, Actor (Wes Bentley) 

1999: Festival Toronto: Best Director (Sam Mendes), Audience Award 

1999: Los Angeles Film Critics Association Awards (LAFCA): Best Director

1999: Chicago Film Critics Awards: Best Film, Director, Actor and Promising actor

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Lester Burnham (Kevin Spacey), un cuarentón en crisis, cansado de su trabajo y de su mujer Carolyn (Annette Bening), despierta de su letargo cuando conoce a la atractiva amiga (Mena Suvari) de su hija (Thora Birch), a la que intentará impresionar a toda costa. (FILMAFFINITY)

PREMIOS:

1999: 5 Oscars: película, director, actor (Kevin Spacey), guión, fotografía. 8 Nominaciones

1999: 3 Globos de Oro: Mejor película - drama, director, guión. 6 nominaciones

1999: 6 Premios BAFTA, incluyendo mejor película y actor (Spacey) 14 nominaciones

1999: Premios Cesar: nominada a la mejor película extranjera

1999: Premios David de Donatello: nominada a la mejor película extranjera

1999: 2 premios National Board of Review: Mejor película, actor (Wes Bentley)

1999: Festival de Toronto: Mejor director (Sam Mendes), Premio del Público

1999: Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor director

1999: Asociación de Críticos de Chicago: Mejor película, Director, Actor y Actor revelación.

CRÍTICAS:

Algo huele a podrido en Norteamérica. Tragicomedia americana de finales de siglo, "American Beauty" es como una fábula. La fábula de la clase media estadounidense en la que de poco sirve alcanzar el "American Way of Life" -traducido: un matrimonio, una hija, un trabajo y una casa con un sofá de seda- si todo está enmohecido por unas relaciones condenadas al fracaso y un día a día rutinario hasta la naúsea. El vecino no está mejor: es más, aseguraría que apesta. Aquí es donde un ácido y demoledor guión arrasa con unos personajes magistralmente dibujados, acertados en la breve exageración que cada uno tiene de su forma de ser, como prototipos de la sociedad en que vivimos: el inseguro, la ambiciosa, la acomplejada, el tímido, la guapa, el triunfador, el fascista... Cuando las comodidades materiales y la civilización se han instalado definitivamente en la mayor parte de la gente, "American Beauty" arremete contra los frágiles pilares morales y las relaciones superficiales, a través de la transformación del personaje principal (insuperable Spacey) y las implicaciones sobre el resto del rebaño. Por si fuera poco, Mendes y Ball nos venden su inteligente ensayo de manera asombrosamente entretenida, siendo de agradecer que una película como ésta, que destila bilis por cada fotograma, no dicte doctrina, no exponga soluciones: sólo consecuencias. Que nos veamos reflejados, que observemos su fascinante bolsa de plástico... bella e hipnótica imagen de vacío contenido.

Pablo Kurt: FILMAFFINITY

"Irónica y mordaz reflexión sobre los sueños y aspiraciones de la clase media americana (...) Excelente"

Fernando Morales: Diario El País

"Magnífica sátira del, así llamado, sueño americano, que disecciona una familia aparentemente ideal para crear una espléndida comedia dramática, ácida y cruel, de excelente puesta en escena e inolvidables interpretaciones"

Miguel Ángel Palomo: Diario El País

Ópera prima dirigida por el reputado director teatral británico de 33 años Sam Mendes.

FILMAFFINITY

No había visto esta peli, Juanma me la recomendó, a él le gustó mucho. Y a mi también, me ha gustado mucho.

Anina.